文房四宝的次序，有的人认为纸的花样及种类最多，以纸为首，也有人认为砚能终身作伴，亘古不渝，以砚为首，亦有人以笔有带头作用，无笔则墨，砚均无用武之地，惟独墨无居首的话，长久处在次要地位。
文人对墨亦甚重视，常用"玄香"，"乌玦"，"黑松使者"等，属于隐士性的别号称呼它。其实，墨之重要，有质，有形:墨液之流动性，发黝性，匀溶性，及清馨感等，都能影响使用者临场的情绪，及书画文物的品质优劣与保存久暂。墨锭之制作造形，为适用之外的另一要素，此所谓的造形，包含墨模的:样式，文字，图绘，刻工，及塑铸后外表装饰等的精致艺术，最高级的，能达到满足视觉与心感的长期拥有价值。
在墨的历史中，有“天然墨”和“人造墨”两个时期。
“天然墨”时期，那时候还没有文字，更没有史官，史料也就无从谈起。传说，六七千年前，祖先从游牧生活过渡到农耕生活方式，他们沿河定居、种植粮食，一派欣欣向荣，开始制作陶器储存粮食。出于图腾信仰或自然崇拜，他们常在陶器上涂画各种纹样，祈祷来年丰收。这时候祖先涂画用的就是天然墨，多是活动中发现可留下色彩痕迹的植物或者天然矿石。
等到人类跨入文明时期之后，文字就逐渐出现了。祖先们开始著书立传，墨也随之迎来了它的新篇章。
周宣王时期，不知道是谁破天荒地在《述古书法纂》中写下一句：“邢夷始制墨，字从黑土，煤烟所成，土之类也。”就成了现存史料中关于墨的最早记载，这个叫“邢夷”的人从此名垂青史，被膜拜为“制墨祖先”。
汉代，墨迎来了它的第一个开挂时期。
此时，发明出“松烟墨”，大家便挥挥手告别了用天然墨书写的时代，不用再苦兮兮、穷哈哈地寻觅石墨或者拾捡植物了。随后，墨的体积慢慢增大，模样也开始逐渐增多。满足不了对颜值渴望的时候，祖先就发明了墨模，能将墨迅速压制成各种固定的形状。不仅如此，墨还形成了产业链，有了“丸”、“枚”之类的计量单位，并开始上市流通。宫廷也开始设置官员专职掌管笔、墨、纸、封泥等文房用品，还要详细记载墨的去向和数量。上品墨当然也要第一时间供奉朝中，遇见皇帝开心的时候，臣子将相们还能被赏赐一把。就像《东宫旧事》中记载的：“皇太子初拜，给香墨四丸，则其事也。”扶风、隅麋、延州等地这时候成为专供朝廷用墨的产地，也就是今天的陕西扶风、千阳和延安。东汉时，陕西千阳地区有大片松林，这些老松就是制墨的上好原料，制成的墨品必受推崇。就像《汉书》中记载：“尚书令仆丞郎，月赐隅麋大墨一枚，隅麋小墨一枚。”隅麋小墨和隅麋大墨就由千阳地区生产。
汉代之后，“隅麋”一词一度被指代上品墨，“隅麋古墨”四字还用来为墨命名，以示墨的品质精良、技艺传承悠久。魏晋南北朝时期，祖先制墨的技艺不断提高，制墨业开始遍布大江南北，也不断有能工巧匠崭露头角。这时候，不仅是墨的形态体积发生改变，制墨工艺在更迭中也愈加精湛。
三国时期，祖先制的墨开始有了味道。制墨家韦仲开创以中草药入墨的先例，他在墨中加入胶后，还加入中草药，捣上数万杵后，墨香四溢。胶多取自动物皮，入墨用胶更要是上品，胶亦可入药，在医学上有止血凝血的功效。但是，动物胶容易受环境影响导致变质，从而失去粘性。韦仲在墨中加入的中草药恰好解决了这个问题。从此，墨，也就成了药墨。韦仲做出来的墨就成了最早、最基础的“药墨”，也是最早的“香墨”。药墨不仅能散发怡神香气，还能帮助墨防虫防霉、保持粘性，提高了在书写时墨的延展性和渗透性，用药墨书写的书画作品即使放上千年，墨迹依旧如新，被赞为“一点如漆”。
当然，做起来也不是那么容易。北魏的农学家贾思勰在《齐民要术》中就详细介绍了韦仲的“合墨法”：将上好醇净的松烟料捣好，之后放入缸中用细绢筛出杂质。一斤烟墨要配上五两好胶，浸泡在梣（chén）皮汁中。然后，加入五枚家鸡蛋白，再加入筛好的一两真朱和一两麝香。在铁臼中捣上三万杵，杵数多多益善。杵墨时的温湿度都要严格控制，墨成型后每块重量不能超过二两。韦仲之后，以药入墨的例子开始层出不穷，但基本都是沿用韦仲的“合墨法”。制墨者在墨中所添加的药物也由简入繁，药效也开始各有千秋。到南唐时，医学领域也开始兴盛“以墨入药”，一时间，中医制的“药墨”纷纷面世，功效大致可分为清热解毒、凉血止血、芳香开窍三类。
魏晋南北朝之后，制墨业开始遍布南北，突破了北方独霸天下的格局。南方有江西庐山制墨，北方地区除陕西外，河北易县制墨开始初露端倪。易县的墨工经过长期探索，自成一套成熟规范的制墨“易水法”，用此法制出的墨“浆深色浓”，被晋时王僧虔称赞为“剡纸易墨”，一度还成为唐代宫廷御墨。奚氏家族便是“易墨”的主要制墨名家。奚氏家族之墨，书写起来不仅效果好，还十分耐用，写上几十幅字也耗不了多少。元代的陆友在《墨史》中惊叹道：常侍徐公铉小时候得到一块不及一尺长的李超制墨，裁开后与弟弟一起享用，每天书写不少于五千字，结果这半块墨用了十年之久。真是良心制墨！唐末“安史之乱”时，政治环境突变，北方战火纷飞，导致北方的制墨工匠纷纷南迁，奚氏家族的奚超、奚庭圭父子也随之来到徽州定居。
徽州是个好地方，这里不仅有密布的水道河源，还有黄山，黄山上还生长着茂密的老松树。奚氏家族决定重操旧业，再出江湖。奚氏家族借机将“易水法”不断改良，制得墨品比起易州墨更胜一筹。于是，奚氏家族以“坚如玉”、“纹如犀”的墨品特质在江南之地声名大噪。“史上风流且具艺术细胞”的南唐后主李煜也不由得为其倾心。李煜岂能错过如此制墨名家，果断将奚式父子纳为墨官，更赐御姓“李”，象征奚式家族永久成了李氏皇家的人。这么一来，自然就有了“黄金可得而李氏墨不可得”的说法。
如今的我们已经很少像古人一样用墨记录生活，但是墨香依然芬芳，在有小桥流水的地方默默流淌，从古至今，从现在流向未来
艺术与化学课程论文：作者/资源 刘玮琪
